道路照明是指在道路上設置照明燈具為在夜間給車輛和行人提供必要的能見度。道路照明可以改善交通條件，減輕駕駛員疲勞，并有利于提高道路通行能力和保證交通安全，還可美化市容。

  道路照明的電光源選用，首先應滿足道路等級對照度(或亮度)的要求下，再滿足高光效、長壽命，在一般道路或廣場，不考慮顯色指數與色溫度。從光效角度選用電光源，其排列順序為低壓鈉燈、高壓鈉燈、高壓汞燈、自鎮流高壓汞燈、白熾燈。從壽命角度選用電光源,其排列順序為高壓汞燈、高壓鈉燈、(外觸發高壓鈉燈和內觸發高壓鈉燈)、低壓鈉燈、自鎮流高壓汞燈、白熾燈。

  氣體放電燈中光效較高的是低壓鈉燈，它的光效150 lm/W，而高壓汞燈只有50 lm/W，高壓鈉燈100 lm/W。可見，如用低壓鈉燈替代高壓汞燈可節電66%。低壓鈉燈的適用場合很多，一般較宜用在郊區公路上，如ND18的燈泡能制成任意向點燃，并與阻抗式鎮流器配合，在北京使用的平均壽命已達4000h以上，以取代大量使用的白熾燈泡，是很有前途的并更為適用。自鎮流高壓汞燈因壽命短，光效低等缺點，不宜作道路照明光源，在各種場合應嚴格限制生產與使用。道路照明工程

  道路照明發展歷史：道路起初是用點燃木材照明，后來逐步發展為用油燈、汽燈、電弧燈、碳絲白熾燈、高壓汞燈，現今道路照明主流光源為高壓鈉燈。基于全球性節能減排政策，部分新型節能光源（如LVD無極燈、LED燈和新型索明氙氣路燈）也已逐步應用到道路照明工程中，并發展迅速。1558年巴黎街道上設置了裝有松脂或木條的容器，天黑時點燃松脂或木條照明。1667年冬季，在一些街道上改用油燈。1806年，美國巴爾的摩城的街道用汽燈照明。1842年，巴黎出現電弧燈，不久就將這種燈應用于街道上。1878年，英國人J.W.斯旺首先提出用碳絲白熾燈。1932年，荷蘭人開始在街道上用低壓鈉燈照明。1935年，發明了高壓汞燈。1965年，高壓鈉燈問世，并用于道路照明。

  我國早期是1865年在上海南京路上安裝了10盞煤氣燈；1882年在上海外灘安裝10盞電弧燈；1890年上海開始在街道上使用白熾燈。各國除在城市道路上采用沿路設燈連續照明和在部分高速公路或交通量很大的公路上采用連續照明外，在一般公路上，由于經濟效益問題，多不采用連續照明。

  今后道路照明的發展方向是注意節約能源，選用發光效率高的光源改裝現有道路照明，逐步更換大量使用著的小白熾燈。隨著新光源的出現，道路照明器安裝高度趨于加高，縱向間距趨于增大。